Caerdrath - Der Herrschaftssitz
Wer sich Caerdrath nähert, spürt schon lange vor dem Tor, dass dies kein gewöhnlicher Ort ist. Hoch über der Markgrafschaft ruht der Herrschersitz auf einem felsigen Plateau, von steilen Bergwänden umfangen und von einer starken Wehrmauer geschützt. Nur zwei Zugänge führen hinauf. Im Westen erreicht man die Hochdomäne über eine Brücke am Fluss, im Süden windet sich eine Serpentinenstraße aus Dornbruch empor zu einem streng bewachten Tor. Schon der Weg hinauf macht einem jeden deutlich, dass man sich dem eigentlichen Herzen der Herrschaft nähert.
Jenseits der Mauern eröffnet sich kein wirres Burggewirr, sondern ein geordneter Residenzbezirk von hoher Disziplin und klarer Ordnung. Wege, Höfe und Gebäude sind sauber voneinander geschieden. Alles an Caerdrath wirkt ehrwürdig, hochadlig und geschäftig, doch ohne Hast. Boten eilen mit versiegelten Schreiben über das Pflaster, Stallknechte führen Pferde, Wachen stehen reglos an Tor und Mauer, und aus der Nähe der Destille steigt bisweilen der Duft von Holz, Malz und Brand in die klare Bergluft.
Über allem erhebt sich Schloss Carnraith, aus hellgrauem Stein erbaut und von dunkelroten Dächern gekrönt. Das Schloss wirkt prachtvoll und streng zugleich, höfisch in seiner Haltung und doch beinahe märchenhaft in seinen Türmen und aufragenden Linien. Ein weiter Ehrenhof öffnet den Blick auf die Residenz, während Stallungen, Trainingshof, Aussichtsterrassen und selbst der Hofteil für Hinrichtungen daran gemahnen, dass hier nicht allein gewohnt, sondern regiert und gerichtet wird. Von den Terrassen aus schweift der Blick weit über die Mark, und man versteht sogleich, weshalb dieser Ort zum Sitz der Herrschaft erwählt wurde.
Nahe beim Schloss liegt das stattliche Herrenhaus der Gräfin Evelyn Thorne, gleichfalls aus hellgrauem Stein mit rotem Dach, umgeben von einem wohl gepflegten Garten, der dem strengen Stein des Hochsitzes einen Hauch stiller Vornehmheit verleiht. Nicht fern davon befindet sich die Haupt Whiskydestille von Caerdrath, eine der kostbarsten Einnahmequellen der Markgrafschaft. Hier wird jener Whisky gebrannt und zum Export bereitet, der weit über die Grenzen des Landes hinausgetragen wird. Nahe dem westlichen Tor steht zudem das kleine, sorgsam gepflegte Haus einer Schutzbefohlenen des einstigen Markgrafen, leicht zu erkennen an seinem hellvioletten Dach, stiller und bescheidener als die übrigen Bauten, und doch von eigener Würde.
Caerdrath ist mehr als ein Herrschersitz. Es ist der Ort, an dem Macht Gestalt annimmt. In den Mauern dieser Hochdomäne wohnen Rang, Ordnung und Pflicht in einem einzigen Atemzug. Wer das erste Mal durch seine Tore tritt, betritt nicht nur eine Residenz, sondern das steinerne Herz der Markgrafschaft Silberwacht.